Dois cristãos que haviam sido libertados da prisão no Irão em 2022 e 2023, respectivamente, foram novamente presos na quinta-feira (6 de fevereiro), segundo o grupo de defesa Article 18.
Agentes de inteligência prenderam Nasser Navard Gol-Tapeh e Joseph Shahbazian em suas residências na Província de Teerã e os levaram de volta à notória Prisão de Evin, juntando-se a outros cristãos presos por causa de sua fé no mesmo período, conforme relatado pelo grupo.
Gol-Tapeh, de 63 anos, convertido do islamismo, havia sido “perdoado” e libertado em outubro de 2022 após cumprir quase cinco anos de uma sentença de 10 anos sob a acusação de “atuar contra a segurança nacional” devido ao seu envolvimento em uma igreja domiciliar. Segundo o Article 18, ele está em greve de fome para protestar contra sua prisão arbitrária, enquanto outras fontes do grupo informam que vários cristãos de Teerão também foram detidos no mesmo momento e continuam sob custódia.
Joseph Shahbazian, iraniano-armênio de 60 anos, passou pouco mais de um ano na Prisão de Evin por acusações semelhantes antes de ser “perdoado” e libertado em setembro de 2023. Apesar das igrejas armênias serem legais no Irão, sua prisão e reencarceramento evidenciam a vulnerabilidade dos cristãos no país, segundo o Article 18.
O grupo ressaltou que tanto cristãos convertidos quanto membros de igrejas tradicionais continuam a ser alvos das autoridades iranianas. O relatório anual apresentado pelo Article 18 na ONU, em Genebra, no mês passado, pediu ao governo iraniano o fim da criminalização de organização e participação em igrejas domiciliares, além de solicitar que os cristãos de língua persa possam cultuar livremente em seu idioma nativo sem medo de perseguição. O relatório também pediu a retirada de todas as acusações relacionadas a atividades eclesiásticas consideradas legais por uma decisão da Suprema Corte iraniana em 2021.
As razões para as novas prisões de Gol-Tapeh e Shahbazian não foram esclarecidas. Durante seu tempo na prisão, Gol-Tapeh solicitou várias vezes um novo julgamento ou liberdade condicional, questionando em cartas abertas como a participação em uma igreja domiciliar poderia ser vista como uma ameaça à segurança nacional. Sua liberação ocorreu após um incêndio caótico na Prisão de Evin, que resultou em quatro mortes.
Mansour Borji, diretor do Article 18, afirmou que Gol-Tapeh foi preso arbitrariamente, acusado injustamente, negado a um novo julgamento e atendimento médico adequado durante quase cinco anos.
Shahbazian inicialmente recebeu uma sentença de 10 anos por realizar cultos em sua casa, posteriormente reduzida para dois anos em maio de 2023. Mesmo doente, foi privado de tratamento médico por meses e decidiu não pedir liberação condicional para evitar prometer que não realizaria mais cultos domiciliares.
Embora cristãos armênios e assírios tenham certa liberdade para cultuar em seus idiomas, as igrejas que realizavam serviços em persa foram sistematicamente fechadas nos últimos 15 anos, levando à proliferação de cultos domiciliares, agora criminalizados pelo governo iraniano.
O Irão ocupa a nona posição na Lista Mundial da Perseguição 2025 da organização Open Doors, sendo um dos países mais difíceis para os cristãos, embora a igreja continue crescendo constantemente.
Com informações de CrhistianDaily